盆休み明けの月曜日、午前7時42分。

いつもの電車に乗った直後、閉まりかけたドアへ突然、男が足を差し込んだ。

「待て！　まだ連れが来てないんだよ！」

駅員がすぐにドアを開け直し、危険だからやめるよう注意した。

ところが男は謝るどころか、ホームの階段を指さした。

「あと少しで来るんだから待てばいいだろ！」

電車は個人の待ち合わせ場所ではない。

それでも男はドアの前から動かず、駆け込んできた友人を乗せると、何事もなかったように座席へ座った。

ようやく発車すると思った、そのときだった。

駅員が再び車内へ入り、男に降りるよう求めた。

安全確認と事情聴取が必要だという。

「もう乗ったんだからいいだろ！」

男は大声を上げ、スマートフォンを駅員へ向けた。

「強制的に降ろしたら動画を公開するぞ！」

車内に重い空気が流れた。

盆明け最初の出勤日。

乗客たちは時計を見ながら、ため息をついている。

すでに電車は10分以上止まっていた。

駅員は感情的にならず、車内カメラとホームの防犯カメラに一連の行為が記録されていると説明した。

それでも男は腕を組み、座席から動こうとしない。

数分後、車内放送が流れた。

「お客様対応のため、運転を見合わせております」

この一言で、周囲の視線が一斉に男へ向いた。

男は友人に小声で「俺のせいじゃない」と言ったが、近くにいた女性が静かに口を開いた。

「私たち、最初から全部見ています」

別の会社員も続いた。

「ドアへ足を入れたのも、駅員さんの指示を無視したのも、この人です」

やがて警察官2人が到着した。

男は警察官にも「駅員が大げさにした」と訴えた。

しかし、防犯映像には、閉まりかけたドアへ故意に足を差し込み、何度も降車要請を拒む姿がはっきり残っていた。

目撃した乗客も、その場で状況を説明した。

言い逃れできないと悟った男は、ようやく顔を伏せた。

「こんな大ごとになるとは思わなかった……」

男は警察官に付き添われて降車し、駅事務室へ連れていかれた。

友人も無言で後を追った。

電車は23分遅れで運転を再開。

鉄道会社は後日、男の行為について警察へ正式に相談し、運行妨害によって生じた損害への対応も検討すると発表した。

遅延証明書はもらえた。

それでも、数百人の大切な朝は戻らない。

たった1人の「少しくらい待て」という身勝手が、何本もの電車と大勢の予定を狂わせる。

警察官が男を連れていった瞬間、誰も拍手はしなかった。

ただ、車内の全員が同じように深いため息をついた。

「盆明け早々、本当にふざけるなよ」と。

※画像から着想した創作です。