「優子、今日は早く帰れそうなんだ。結婚二周年のお祝いだから、ケーキを買って帰るよ」

電話越しに聞こえる優しい声に、私は自然と笑顔になった。

「ありがとう、コウキ。もう二年になるのね。本当にあっという間だったわ」

この二年間、私はようやく穏やかな日々を手に入れていた。

以前の結婚生活では、幸せという言葉とは無縁だった。

元夫の一馬は、典型的なモラハラ男だった。

「女は家を守るものだ」
「家事なんてやって当然。いちいち感謝する必要なんてない」

共働きで、私も一馬と同じくらい働いていた。それでも家事はすべて私の役目。どれだけ頑張っても認められることはなかった。

さらに最悪だったのは、一馬の母親との同居だった。

義母は何をしても私を認めなかった。

三時間かけて作った料理を「まずい」と言って捨てられたこともある。掃除をしても「汚い」と文句を言われ、わざと廊下に水を撒いてやり直しを命じられた。

それが毎日のように続いた。

しかし、一馬は私を守ってくれなかった。

「母さんなりの教育だよ」

「お前が我慢すればいい」

そんな言葉ばかりだった。

私は限界を迎え、一度家を出た。

その時、一馬は反省したように謝り、義母との関係も変えると約束した。

私はもう一度だけ信じようと思った。

だが、現実は変わらなかった。

同居こそ解消したものの、一馬は勝手に義母へ新居の合鍵を渡した。

「一緒に住んでないだけで、母さんの面倒を見るのは変わらないだろ」

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