城はまだ落ちていなかった。
それでも、少年たちは刀を喉に当てた。

なぜか。
誰が彼らをそこまで追い詰めたのか。

会津は、裏切ったわけではない。
約束を破ったわけでもない。

ただ「最後まで従った」だけだった。

徳川への忠義。
それは武士にとって誇りのはずだった。
だが時代が変わった瞬間、それは罪に変わる。

京都守護職――
この任を引き受けた時から、会津の運命は決まっていた。
都の治安を守り、朝廷を守り、幕府を支えた。
その働きで天皇から感謝の言葉まで受けた藩が、

数年後には「朝敵」と呼ばれる。

味方だった薩摩は敵になり、
尊王を叫んだ者たちは新政府軍となる。
昨日まで共に戦った相手が、今日は討つべき相手になる。
会津だけが、変わらなかった。

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