東京の夜は、いつもどこか冷たかった。

仕事を終えた美咲は、駅前のコンビニでいつものように弁当を買い、重たい足取りで自宅へ向かっていた。忙しい毎日に追われ、帰宅する頃には簡単な食事を済ませ、眠るだけの日々。そんな生活が当たり前になっていた。

以前なら、母に電話をして「今日こんなことがあったよ」と話していた。しかし最近は、仕事の疲れを理由に連絡する回数も少なくなっていた。

「今度、ゆっくり話そう」

そう思いながら、何度も先延ばしにしていた。

北海道の小さな町で一人暮らしをしている母。数年前に父を亡くしてから、広い家で一人、静かに暮らしていることは分かっていた。

それでも美咲には、東京での生活を守ることで精一杯だった。

「お母さんも元気だから大丈夫」

そう思い込んでいたのかもしれない。

そんなある日の夜、自宅の玄関前に小さな荷物が置かれていることに気づいた。

送り主を見ると、そこには北海道に住む母の名前があった。

「お母さんから？」

不思議に思いながら箱を開けると、中には丁寧に包まれた手作りのおかずと、一通の手紙が入っていた。

手紙には、母らしい少し丸みを帯びた字でこう書かれていた。

「美咲へ。急にあなたの好きだった料理が食べたくなって、作っちゃいました。冷めても美味しいけど、温めて食べてね」

その瞬間、美咲の胸の奥が少しだけ締めつけられた。

箱の中には、昔から大好きだった煮物や、母特製の卵焼きが入っていた。

懐かしい匂い。

子どもの頃、学校から帰ると台所から漂っていた香り。

疲れて泣きそうな日も、母の料理を食べるだけで不思議と元気になれた。

記事はまだ終了していません。次のページをクリックしてください