「――あ、ごめんなさい。手が滑っちゃった」

都心のタワーマンション内にある高級カフェ。磨き上げられた大理石の床と、柔らかな照明が作る上品な空気が、その一言で凍りついた。
森川南の頭から、熱いコーヒーが滴り落ちる。ベージュの上質なワンピースが、無惨に茶色へ染まっていく。

周囲のママ友たちは息を呑み、視線を彷徨わせた。誰もが「事故」と言い切れないものを感じ取っていたからだ。
そして、コーヒーカップを手にしたまま勝ち誇った笑みを浮かべているのは、新垣彩。タワマンの“ママ友会”で常に中心に立ちたがる女だった。

「まあ、うちの旦那は最年少の人事部長だから。たてつかないでね？」
彩の声は甘いのに、刃が混じっていた。
「悔しかったら、あんたの旦那も出世させなさいよ。……ね？ 平社員の家庭が無理して良い服なんて着るから、こういうことになるの」

言葉が床に落ちた瞬間、カフェの空気がさらに沈んだ。
南は目を伏せ、髪を伝うコーヒーの熱さよりも、胸の奥に刺さる屈辱を噛みしめる。

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