高級フレンチレストラン「メロディー」の厨房で、日常のルーティンになっている皿洗いをしていた。今日の晩餐には、某大手企業のVIPが来店する特別な日だった。メロディーの看板ピアニスト、神崎さんの演奏を楽しみに予約を入れた特別なお客様だ。しかし、問題が発生した…。

「大変です！ピアニストの神崎さんと連絡が取れません！」とスタッフの声が震える。電話もつながらず、事務所も彼の居場所を把握していないという。携帯電話を握りしめたまま、青ざめた表情で立ち尽くすオーナーの杉山理オさん。彼女の表情には深い絶望が滲んでいた。

オーナーの心中を察した俺は、決心して言葉を発した。「自分に弾かせていただけませんか？」

俺の言葉に厨房のスタッフ全員が驚いた表情で振り返った。何しろ日々皿を洗っているただのバイトだからだ。

俺の名は広。日常的な雑務をこなしているけれど、元々はプロを目指していた凄腕ピアニストだった。しかし、数々の事情でその道を諦め、今ではレストランの皿洗いとして働いている。音楽と料理の香りに包まれたこの仕事も、そんなに悪くはない。しかし今日の状況は特別だった。

一度ピアノの椅子に座ると、俺は深呼吸をして鍵盤に手を置いた。最初の音が響くと同時に、店内の全員がその美しい音色に引き込まれた。

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