私の名前は美咲です。

結婚して四年目を迎えたある日、私は一本の腕時計によって、自分が信じていた人生そのものを疑うことになりました。

その時計は、夫の大介が結婚三周年の記念日に贈ってくれたものでした。

「ずっと欲しがっていただろう？　大切に使ってほしい」

そう言って渡された高級ブランドの腕時計を、私は毎日身につけていました。

夫が選んでくれた大切な贈り物。

まさかその中に、私の人生を大きく変える秘密が隠されているとは、夢にも思っていませんでした。

異変に気づいたのは、ある朝のことでした。

いつものように腕時計をつけようとした時、針が完全に止まっていたのです。

最初は単なる電池切れだと思いました。

私は駅前の古い商店街の奥にある、小さな時計店へ向かいました。

そこは昔ながらの雰囲気が残る店でした。

色あせた看板、長年使い込まれた工具、静かな店内。

店主は七十歳を超えているような男性で、白髪混じりの眉の奥に鋭い目を持つ職人でした。

名前は精一さん。

後から聞いた話では、四十五年以上時計修理の仕事を続けてきた、熟練の職人でした。

「電池交換をお願いできますか？」

私がそう言うと、精一さんは黙って時計を受け取りました。

そしてルーペを片目につけ、裏蓋を開け始めました。

最初は、ごく普通の修理作業に見えました。

しかし――。

裏蓋が外れた瞬間、精一さんの手が止まりました。

数秒間、店内に沈黙が流れました。

彼は時計の内部を何度も確認し、私の顔を見ました。

その表情には、明らかな動揺が浮かんでいました。

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