最近、階段を登るのが辛くなった、鏡を見ると老けて見える、自分の体の動きが鈍くなった――そんなふうに感じることはありませんか？多くの人は、年齢とともに体も心も衰えていくのは仕方ないと思いがちです。でも、本当にそうなのでしょうか。

ここに、その常識を覆す人物がいます。東京都出身の竹島美香さん、現在97歳。彼女は75歳でフィットネスインストラクターの資格を取得し、今も現役で週に何度もレッスンを行っています。

多くの人が老後の心配を口にし始める年齢で、美香さんは新しい挑戦を始め、90代になった今も誰かに元気を届け続けています。その姿は単なる元気なおばあちゃんではなく、年齢という常識を超えた生き方そのものです。

美香さんは、年齢はただの数字だと言います。大切なのは今日という日をどう生きるか。彼女のマインドはシンプルで、愚痴を言わず、嫌なことはすぐ忘れること。そして、自分が元気でいるためには周りに元気を与えることが近道だと考えています。レッスン中、彼女は常に笑顔で一人一人に声をかけ、目を合わせ、存在の大切さを伝えるのです。

では、具体的に竹島美香さんが実践している“たった3つの習慣”とは何でしょうか。

一つ目は、日常のウォーキングと階段・会談の活用です。特別な運動時間を作る必要はなく、買い物や移動の際に少し遠回りをしたり、エレベーターではなく階段を使うだけでも十分です。この小さな選択の積み重ねが体を少しずつ強くし、自然に筋力や体力を保つことにつながります。

二つ目は、姿勢と呼吸の意識です。美香さんは、どんな時も背筋を伸ばし、深く息を吸ってゆっくり吐くことを心がけています。

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