私は小さな一戸建てに住む、ごく普通の主婦だ。

静かな住宅街で、近所付き合いもそれなりにうまくやっているつもりだった。

けれど、隣の奥さんだけは違った。

ある朝、ゴミ出しに出た私は、我が家の敷地内にある駐車場を見て固まった。

そこには見覚えのない車が、当然のような顔で止まっていたのだ。

最初は「来客かな？」と思った。

でも昼になっても、夕方になっても、その車は動かない。

そして翌日も、また翌日も、同じ車が我が家の駐車場に止まっていた。

さすがに我慢できず、私は隣の奥さんに声をかけた。

「すみません、うちの駐車場に車を止めていますよね？」

すると奥さんは、悪びれる様子もなく笑った。

「ああ、うち車が2台あるから、1台止めさせてよ」

私は一瞬、言葉を失った。

お願いではない。

相談でもない。

まるで、もう決定事項のような言い方だった。

「困ります。ここはうちの敷地ですし、勝手に使われるのは迷惑です」

そうはっきり伝えたのに、奥さんは肩をすくめるだけ。

「ケチケチしないでよ。空いてるんだからいいじゃない」

その瞬間、胸の奥で何かがブチッと切れた。

空いているから使っていい？

人の家の敷地を？

しかも毎日？

怒りで手が震えたが、私はその場ではそれ以上言い返さなかった。

この手の人間に感情でぶつかっても、こちらが疲れるだけだと思ったからだ。

そこで私は、敷地の入り口に大きな看板を立てた。

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