鬼村一晃紀、四十八歳の妻・都代との結婚生活は、外から見れば順風満帆に見えた。しかし、家の中では日常的にモラハラと精神的DVが繰り返され、娘・苗の幼少期には、その攻撃の標的にされることさえあった。怒鳴り声、物を蹴る音、食器が壁に投げつけられる日々――俺は長年耐え続けてきた。

娘が大学進学で家を出た後、二人の生活になると、妻の攻撃はさらに激しさを増した。

ある日、テレビで家庭内DVの特集を見て、自分が被害者であることを改めて認識し、離婚を決意。すでに妻の浮気にも気づいていた俺は、弁護士と相談し、証拠を集め、いつでも行動に移せる準備を整えていた。

その日、妻は足を滑らせ自ら転倒し、救急車で運ばれることになった。救急隊員の一人が「ご家族も一緒に乗ってください」と俺に声をかける。だが俺は迷いなく答えた。「あっ、乗りません。行ってください」――心の底からサラッと拒否した瞬間、長年の苦悩から解放される感覚があった。妻は骨盤と足の甲にヒビが入り、病院へと運ばれていった。

その後も、妻は電話で生活の細々した要求や弁護士との話の進捗を催促してきたが、俺は冷静に対応。

財産分与で多少揉めたものの、弁護士を通じて正式に離婚は成立した。娘とは今も連絡を取り合い、心配をかけずに生活できている。

自由になった日々は、何気ないけれど本当に幸せだ。怒鳴られず、物を壊される心配もなく、友人と気兼ねなく食事に行き、趣味に没頭できる。かつての束縛と恐怖の日々が、今では遠い過去のように感じられる。結婚は否定しない――だが今は、自由で穏やかな自分の生活を心から楽しもうと思う。