郵便受けを開けた時だった。

請求書や広告に混じって、白い封筒が一通入っていた。

宛名は、

「奥さんへ」

差出人の名前はない。

嫌な予感がした。

玄関へ入り、鍵をかけてから封を開けた。

中に入っていたのは、印刷された一枚の紙だった。

最初の数行を読んだ瞬間、指先が冷たくなった。

「私の友人が迷惑で困っています」

「お宅の旦那にしつこくされ、大変迷惑です」

私はその場で固まった。

夫が女性へしつこくしている？

そんな話は一度も聞いていない。

さらに読み進めると、文章はどんどん乱暴になった。

「お金もないくせに、いい振りをしている」

「首輪でも付けて、人に迷惑をかけないよう管理してください」

「身体が臭いので、きちんと洗ってあげてください」

注意や相談ではない。

ただ夫を傷つけ、私たち夫婦を壊すための文章に見えた。

それでも、胸の奥には小さな疑いが生まれた。

もし、本当に夫が何かしていたら。

私だけが知らなかったら。

匿名なのは、相手が夫を怖がっているからかもしれない。

そう考えた瞬間、怒りの向きが分からなくなった。

夫へ電話をかけようとした。

でも、やめた。

感情のまま問い詰めれば、正しい話まで聞けなくなる。

それに、この手紙が嫌がらせなら、捨ててはいけない。

私は紙をテーブルへ置いた。

封筒の表と裏。

消印。

紙の全体。

文字。

折り目。

届いた日時。

すべて撮影した。

原本は透明な袋へ入れた。

夕方。

夫が帰宅した。

私はいつものように、

「おかえり」

と言えなかった。

夫は私の顔を見るなり、足を止めた。

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