春になると、庭の緑は一気に濃くなる。
木々の若葉が風に揺れ、花壇には新しい芽が顔を出す。
その一方で、加藤さん68歳にとっては、毎年同じ悩みが始まる季節でもあった。

雑草である。
週末になるたび庭にしゃがみ込み、汗を拭いながら草を抜く。
腰は痛み、膝は笑い、ようやくきれいになったと思っても、翌週には同じ場所からまた青い芽が出ている。
「何度抜いても終わらない」
加藤さんは長年、市販の除草剤、草刈り機、防草シート、手作業の草むしりを試してきた。
しかし、どれも決定打にはならなかった。

理由は単純だった。
雑草は、地上に見えている部分だけで生きているわけではない。
スギナやドクダミのように地下茎を伸ばす草は、わずか数センチ根が残っただけで再び芽を出す。
さらに種は土の中で5年、10年と眠り、光や水や気温の条件がそろった瞬間に一斉に発芽する。

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