平日の午後、どうしても忙しく、手早く昼食を済ませようと近くのマクドナルドに立ち寄った。カウンターには先客が数名いたものの、注文自体はスムーズに終わった。私は「テイクアウト」を選択し、番号札を受け取って待機列の端で待つことにした。

しかし、待てど暮らせど私の番号は呼ばれない。

店内のディスプレイには、調理中の番号が次々と表示され、私の番号よりも後に注文したであろう人たちが、次々に商品を受け取って店を後にしている。

店内はそこまで混雑しているわけではない。私の注文したのは、ごく標準的なセットメニューだ。何かがおかしい。

10分、15分……。さすがに限界を感じた私は、カウンターの店員に声をかけた。

「すみません、まだでしょうか。注文してからかなり時間が経っているのですが」

若い男性店員は、私の番号札を確認することなく、端末をちらりと見て淡々と言い放った。

「あと7分ほどお待ちいただけますか。少々混み合っておりまして」

7分。私は内心、「それは長すぎるだろう」と思ったが、ここで騒ぎ立てるのも大人げない。再び席に戻り、スマホをいじりながら待つことにした。しかし、そこからさらに時間が経過しても、私の番号は一向に表示されない。

再びカウンターへ向かう。同じ店員がいた。

「もう7分以上過ぎています。まだですか？」

彼は再び画面を確認すると、全く悪びれる様子もなく、あるいはマニュアル通りの対応かのように答えた。

「あと7分、お待ちください」

私は愕然とした。今の会話は一体何だったのか。私の注文は、まるでこの店のシステムの中で「処理」ではなく「放置」されているようだ。

記事はまだ終了していません。次のページをクリックしてください