俺の名前は石崎誠、31歳。兄の正也は俺より2つ年上で、数年前に子連れの女性、若さんと結婚した。最初は子連れの再婚に驚き、心配もしたが、兄の笑顔を見るたびに、家族の形が確立していく様子を見守っていた。正也には、義理の息子、廉君がいる。廉君は最初こそ緊張していたが、時間が経つにつれて、すっかり兄家族の一員として馴染んでいた。

兄が単身赴任をすることになり、義姉は仕事を辞めることができず、正也は一人で家を離れることになった。兄は家族三人で引っ越すことを希望していたが、義姉の事情で単身赴任を選ぶしかなかった。毎晩電話で家族のことを気にかけていた兄を見て、俺も妻のマリアも心から彼を応援していた。

ある日、義姉から連絡があった。「今日は知り合いとの約束があるので、廉君を預かってくれないか？」もちろん、俺たちは快く了承した。廉君はすっかり元気な小学三年生になっており、家に来ることを楽しみにしている様子だった。キッチンで妻と一緒にハンバーグを作ることにして、俺たちも楽しく過ごしていた。

しかし、夜になっても義姉は迎えに来なかった。

心配になった俺たちは、少し不安になりながらも待ち続けていた。そして深夜、ようやく義姉が帰ってきた。しかし、彼女は派手な赤いワンピースを着ており、香水の匂いが強く漂っていた。その姿に、どこか違和感を覚えながらも、俺たちは特に追求することはしなかった。

その後、妻が言った。「あなた、やっぱりおかしくない？あのワンピース、香水の匂いも…」俺も感じていたが、言葉にできずにいた。

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