私は農業を営んでいる40歳の男性で、妻のゆいと中学1年生の息子、純也と共に暮らしている。昔は会社員だったが、約10年前に父が倒れたことで家業を継ぐ決意をした。初めは苦労の連続だったが、家族と協力し、なんとか地元でも有名な農家に成長した。今では米や野菜を育て、充実した日々を送っている。

しかし、近年、地域が変化し、周囲の農家が減り、代わりに住宅が増えてきた。

それに伴い、農地が少なくなり、見知らぬ人々が増えてきた。そして、ある日、私の畑に異変が起こった。妻が最初に気づいたのは、トマトの収穫時期ではないのに、いつの間にかトマトが減っていたことだ。その後も、野菜が少しずつ減っていくのを目の当たりにした。

最初は動物によるものかと思ったが、畑を調べても足跡や荒らされた跡は見当たらず、どうも人の手によるものだと確信した。さらに、収穫間近のトウモロコシが一晩で全て消えていた。私はすぐに畑の周囲に警告の看板を立てたが、盗みは止まらなかった。むしろ、被害はますます拡大していった。

ある晩、私は畑を見回りに行った。月明かりの中、畑に忍び寄る人影を見つけた。

足音を忍ばせて近づくと、その影は素早く動き、闇に消えていった。「間違いない。泥棒だ」と確信し、家に戻って妻と相談した。そこで、息子が「じゃあ、あれを使おうよ」と言ってきた。息子は少し得意げな顔をして、スマホの画面を見せてくれた。そこには水仙の花が写っていた。彼はこう言った。

「この前ニュースで、水仙を食べた人が食中毒になったってやってたよね。

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