日本の歴史の中で、えたひにん（穢多・非人）と呼ばれた人々の存在は、長らく差別と不平等の象徴として扱われてきました。しかし、その現実や日常生活については、ほとんど語られることがなく、教科書や歴史の中でもほんの一部しか触れられていません。この無視された歴史の背後には、人々の知られざる苦悩と強靭な意志が隠されています。今回は、えたひにんの現実の生活や社会的地位について詳しく掘り下げていきます。

えたひにんとは何か？

えたひにんは、江戸時代に設けられた身分制度の最下層に位置する人々のことを指します。彼らは「穢れ（けがれ）」の概念に基づき、社会的に汚れたと見なされる職業に従事することを強いられてきました。主に屠殺や皮革産業、葬儀関連の業務、そして刑の執行などがその代表例です。江戸時代の日本では、死に関わる仕事や動物の解体をする人々が不浄とされ、社会から隔離されていたのです。

しかし、この「穢れ」という概念は単なる迷信や伝統ではなく、深く根付いた社会の構造や人々の心の奥底にある差別感情に支えられていました。

彼らの生活の現実

えたひにんの生活は、非常に厳しいものでした。

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