生後3ヶ月の娘をあやしている妻に、何気なく「たまには外に出かけない？」と声をかけた。

ただ、返ってきた言葉は予想していたものとは違った。

「こんな姿で出れるわけないでしょう！？」

その一言には、ただ断りたいという気持ちだけではなく、妻が抱えていた複雑な思いが込められていた。

娘が生まれてから3ヶ月。

我が家の生活は、子どもが生まれる前とは大きく変わっていた。

毎日の中心にいるのはもちろん生まれたばかりの娘で、妻は朝から晩までほとんど休むことなく世話をしている。

授乳、オムツ替え、寝かしつけ。

少し眠ったと思えば、すぐに泣き声で起こされる。自分の時間などほとんどない。

そんな妻の姿を見て、俺は「たまには気分転換でもできたらいいんじゃないか」と思った。

しかし、妻は鏡を見るように自分の姿を気にしていた。

「髪もボサボサだし、服だってちゃんと選ぶ余裕なんてない。体型だってまだ戻ってない。こんな状態で人前に出られるわけないでしょう」

その言葉を聞いた瞬間、俺は妻がどれだけ我慢していたのかに気づいた。

俺は簡単に「出かけよう」と言っただけだった。

でも妻にとっては、それは簡単な話ではなかった。

母親になったことで、妻は自分自身のことを後回しにしていた。

家族のため、娘のため。

「これからもっとお金もかかるんだから、無駄遣いなんてできないよ」

妻はそう言って、自分のために何かを買うことも、自分を労わることも避けていた。

俺は家族のために頑張っているつもりだった。

仕事をして、生活費を稼いで、父親として責任を果たしているつもりだった。

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