藤原道長といえば、「この世をば我が世ぞ思ふ望月の欠けたることもなし」という和歌が有名で、平安時代の権力者として名を馳せています。しかし、その生涯は意外な紆余曲折があり、また、和歌にも深い裏話が隠されているのです。
藤原道長は、名門・藤原北家の生まれですが、彼は最初から順風満帆な人生を歩んだわけではありません。
道長本人も、父の跡を継ぐのは兄たちだと思っていたことでしょう。ところが、兄・道隆が995年に急死し、その後を継いだ弟の道兼もわずか10日後に病没するという不運が続きます。この状況が一変し、道長が権力の座へと押し上げられることとなったのです。
道長が大きな影響力を持つに至った背景には、彼がただの権力欲だけで動いていたわけではなく、一条天皇の母である藤原詮子の強い推薦がありました。詮子は道長を信頼し、これが道長の関白就任の大きな後押しとなったのです。
その後、道長は権力の中心に立つようになり、実質的に政界を牛耳る存在となりました。彼は関白には就任しなかったものの、左大臣や内覧という要職に就き、事実上の最高権力者として君臨しました。
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