「兄と弟の年齢を合わせると30歳です。兄は弟より6歳年上です。兄は何歳でしょう？」
先生が黒板に問題を書いた瞬間、教室のあちこちから声が上がった。
「30歳から6歳を引けば24歳！」

クラスで一番自信家の健太が、迷いなく答えた。
「いや、半分にして15歳じゃない？」
別の生徒も口を挟む。
教室は一気に騒がしくなった。
先生は笑いながら言った。
「答えだけじゃなく、どうしてそうなるのかも説明してみてください」
健太は得意げに立ち上がった。

「兄が24歳で、弟が6歳なら、差は18歳です。でも、兄は6歳年上って書いてあるから……あれ？」
途中で言葉が止まった。
後ろの席から笑い声が聞こえた。
「健太、さっき自信満々だったのに！」

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