母がくれたマグカップが割れた日のことを、私は今でも忘れられない。

水色の丸いカップだった。

ふたには小さな猫の顔がついていて、持ち手も少し変わった形をしていた。おそろいのスプーンまでついている、見ているだけで笑顔になるようなマグカップだった。

母が誕生日に贈ってくれたものだ。

「これ、かわいいでしょ？」

母は嬉しそうに紙袋を差し出した。

「何これ、猫じゃん！」

「そう。あなた昔から猫が大好きだったでしょう？」

「うん、かわいい！ありがとう！」

「やっと猫を飼えるようになったって聞いたから、何か記念になるものをあげたくてね」

私はその言葉が本当に嬉しかった。

子供の頃から猫が大好きだった。

でも、実家では事情があって飼えず、結婚後も住んでいたマンションがペット禁止だった。

引っ越して、ようやく念願の猫との生活が始まったばかりだった。

母はそのことを覚えていてくれた。

「お店で見つけた瞬間、あなたの顔が浮かんだの」

「お母さん、ありがとう。大切に使うね」

「割らないように気をつけてよ」

母は笑っていた。

私はそのマグカップを食器棚の一番取りやすい場所に置いた。

毎朝コーヒーを飲むたびに、母の顔を思い出した。

ところが夫は、そんな私を見て時々嫌そうな顔をした。

「またそのカップ？」

「うん。気に入ってるから」

「子供っぽいデザインだよな」

「かわいいじゃん」

「まあ、お前が好きならいいけど」

当時は、その言葉も気にしていなかった。

夫は昔から、私の好きなものをあまり理解しようとしない人だった。

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