「ママ、僕の答え、6個で合ってるよね？ なのに、どうしてバツなの？」

小学2年生の息子が、悔しそうに答案用紙を机の上に置いた。

そこには、大きな赤いバツと「よく問題を読もう！」という先生のコメント。

問題文を読んだ私は、思わず首をかしげた。

「箱の中に赤いボールが5個、青いボールが3個入っています。箱からボールを2個取り出しました。

残っているボールは何個ですか？」

息子の計算式は、こうだった。

「5＋3－2＝6」

答えは「6個」。

……どこが間違っているの？

私は何度も問題文を読み返した。

赤いボールが5個。
青いボールが3個。
合わせて8個。
そこから2個取り出す。
残りは6個。

計算も合っているし、問題の条件にも合っている。

「これ、正解じゃない？」

私がそう言うと、息子は少しだけ顔を上げた。

「やっぱり？ 僕、何回も計算したんだよ。

でも先生に『よく問題を読もう』って言われたんだ……」

息子は算数が苦手なわけではない。

むしろ、間違えた問題は家でも何度も解き直す、真面目な子だった。

それだけに、自分では正しいと思っている答えに赤いバツをつけられたことが、よほど悔しかったらしい。

私は答案用紙の写真を撮り、翌日、学校で先生に確認することにした。

翌日の放課後。

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