シルバーウィークの大混雑。

家族旅行で乗った新幹線で、私は少しだけ不安を抱えていました。

指定席を取るために駅の窓口へ行き、係の方に発券してもらったところ――

「お母さんと息子さん、席が離れてしまいますね」

と言われました。

見ると、7歳の息子の席は2人掛けの通路側。

そして私は、同じ列の3人掛けの真ん中。

隣同士ではありませんでした。

本当なら並んで座りたかった。

でも、シルバーウィークの新幹線は満席状態。

変更できる席もなく、そのまま乗ることにしました。

正直、少し心配でした。

息子は普段から騒ぐタイプではありません。

電車に乗ると本を読んだり、窓の外を眺めたりして静かに過ごせる子です。

「大丈夫だよ」

そう言う息子の顔を見て、私も信じることにしました。

しかし、発車してからしばらくは気になって仕方ありませんでした。

同じ車両内とはいえ、少し離れた場所。

何か困っていないかな。

隣の人に迷惑をかけていないかな。

私は何度も後ろを振り返りながら様子を見ていました。

そして発車から約40分。

その時でした。

息子が突然、本を閉じて席を立ったのです。

「え？どうしたの？」

私は一瞬、何かあったのかと思いました。

トイレ？

気分が悪い？

それとも、隣の人と何かトラブル？

心配しながら見ていると、息子は自分の席の後ろに座っている男性のところへ向かいました。

そして、小さな声でこう言ったのです。

「すみません。席を倒してもいいですか？」

その瞬間、私は言葉を失いました。

7歳の子どもが。

自分から後ろの人に声をかけている。

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