「離婚は待ってくれ。俺が悪かった。だから戻ってきてほしい」

夫から届いたLINEを見て、私は静かにスマホを伏せた。

7年間、私はこの言葉を待っていたのかもしれない。

でも、いざ言われてみると、不思議なくらい何も感じなかった。

夫が出かけたあと、私は家の中をゆっくり見回した。

テーブルの上には、いつものように夫の食べかけの食器。

洗濯機の中には、まだ洗っていない衣類。

冷蔵庫には、夫が帰ってきたら食べるはずだった夕食が入っている。

私は小さく息を吐いた。

「もう、いいよね……」

結婚して7年。

私は妻であり、母であり、家事をする人だった。

朝は誰よりも早く起きて、朝食を作り、洗濯を済ませ、家族を送り出す。

仕事が終われば急いで帰り、夕食を作り、子どもの世話をする。

夫はそれを、当たり前だと思っていた。

私が体調を崩した日も、夫は言った。

「俺だって仕事で疲れてるんだよ」

子どもが熱を出した日も、夫は会社を休まなかった。

「お前のほうが融通きくだろ？」

その言葉を聞くたび、私は自分の仕事も、自分の時間も、少しずつ失っていった。

そして、私が限界を迎えたのは、職場でも家庭でも「我慢して当然」と扱われるようになったときだった。

職場では理不尽な叱責に耐え、家では夫から「家のことくらいちゃんとやれ」と責められる。

誰にも弱音を吐けなかった。

ある夜、私は小さな紙に退職届と書いた。

「10月24日をもって、家事・育児を退職させていただきます」

昼夜のご飯は冷蔵庫にあります。

引き継ぎ業務は行いません。

最後に「アバヨ」と書いて、私は思わず苦笑した。

冗談のような文章だった。

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