私たち夫婦は40代。
私は日本人で、夫はフランス人です。
2人で店を営み、夫は厨房でシェフとして働いています。
私たちには子どもがいません。

そのことを普段から特別に口にすることはありませんが、学校行事に呼ばれたり、子どもの成長を客席から見守ったりする経験は、自分たちには縁のないものだと思っていました。
姪は学校が終わると、時々うちの店へやって来ます。
カウンターの片隅にランドセルを置き、ノートや教科書を広げて宿題を始めます。
私は接客の合間に答えを確認したり、分からない漢字を一緒に考えたりします。

夫も厨房から顔を出し、姪の様子を気にかけています。
そんな日常が、私たちにとっては当たり前になっていました。
昨日も、姪はいつものようにカウンターに座っていました。
しばらくすると、少ししわのついた1枚の紙を持って、仕事中の私のところへ来ました。

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