「問題をよく読もう！」と赤ペンで大きくバツをつけられた息子。大根の計算問題に、私は答案を見た瞬間、違和感を覚えた。

小学2年生の息子が、学校から帰るなり、ランドセルを床に置いてうつむいた。

「お母さん、僕の答え、そんなにおかしいのかな……」

差し出されたプリントには、赤い大きなバツがついていた。

問題はこうだった。

「大根が畑に10本埋まっています。

5本抜いてから、3本抜きました。あといくつだろうか？」

息子の答えは「10－5－3＝2本」。

その下には、先生の赤字で「問題をよく読もう！」と書かれていた。

「僕、10本から5本抜いて、次に3本抜いたんだよ。だから2本残ると思ったんだ」

息子は泣きそうな顔で説明した。

私は計算を確かめた。

10－5－3＝2。

計算そのものは間違っていない。

「先生は、どうしてバツにしたの？」

「分からない。みんなの前で、問題をちゃんと読まないからだって言われた……」

その言葉を聞いた瞬間、私は胸が痛くなった。

間違いを教えることは大切だ。

でも、問題を理解しようと考えた子どもを、理由も十分に説明せずに否定するのは違うと思った。

翌日、私は息子のプリントを持って学校へ向かった。

担任の先生は、答案を見るなり言った。

「この問題は、文章をよく読めば分かります。お子さんは問題の意味を理解できていないようですね」

私は声を荒らげず、静かに尋ねた。

「先生、確認させてください。10本から5本抜いて、そのあと3本を追加で抜いたのなら、残りは2本ですよね？」

先生は少し考えてから答えた。

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