トイレに行きたくなり、近くのコンビニへ駆け込んだ。

「すみません、ちょっとだけ……」

そう思っていたのに、店内に入るとサラダチキンが目に入り、ついでに飲み物とパンまで買ってしまった。

会計を終えて外に出た瞬間、駐車場に停まっていた白い車に目が釘付けになった。

フロントガラスには、手書きの紙が何枚も貼られている。

「迷惑駐車」

「警告」

「トイレだけ使用しました」

さらに中央には、赤いマジックで大きく「4」の文字まで書かれていた。

どうやらこの車の持ち主は、店を利用せず、トイレだけを借りるために何度も駐車していたらしい。

しかも、駐車スペースを長時間占領していたようで、店側から何度も注意を受けていた様子だった。

私は最初、

「ここまで貼られるなんて、よほど悪質だったのかな」

と思った。

すると、店の入り口から店員さんが出てきて、車を見ながらため息をついた。

「この車、今日だけじゃないんですよ。毎日のように停まっていて、トイレだけ使って帰るんです」

聞けば、混雑している時間帯でも平気で駐車し、買い物客が停められないこともあったという。

注意しても、

「トイレを使っただけだから問題ないでしょう」

と開き直っていたらしい。

でも、駐車場は誰でも自由に長時間使っていい場所ではない。

店を利用する人のためのスペースだ。

その後、店員さんは車のナンバーと防犯カメラの映像を確認し、警察にも相談したという。

しばらくして車の持ち主が戻ってくると、貼り紙を見て顔色が変わった。

「なんですか、これ！」

大声で怒鳴る男性に、店員さんは落ち着いて答えた。

「これまで何度もお願いしましたが、改善されませんでした。今後も同じことが続く場合は、警察へ相談します」

男性は、

「たかがトイレで大げさだろ！」

と吐き捨てた。

すると、後ろにいた別の客が静かに口を開いた。

「たかがトイレなら、利用したついでに何か買えばいいんじゃないですか？」

その一言で、男性は黙り込んだ。

結局、その日は車を移動させたものの、後日また同じ場所に現れたため、店側は正式に警察へ相談。

以降、その車を見かけることはなくなったという。

私はその日、トイレに行っただけのつもりだった。

でも、サラダチキンを買って本当に良かった。

もし何も買わずにすぐ帰っていたら、この驚きの光景を見逃していたかもしれない。

「買い物してマジで良かった」と思った出来事だった。