鎌倉へ行った日のことだった。

シルバーウィークで、観光地の駐車料金が高いことは最初から覚悟していた。子どもたちを連れて歩き回り、90分ほど観光して、少し疲れたけれど「楽しかったね」と話しながらコインパーキングへ戻った。

精算機には「精算後3分以内に出庫してください」と書かれていた。

それを見た瞬間、少し焦った。子どもを急いで車に乗せ、荷物を積み、私はPayPayで支払いを済ませた。

画面には支払い完了の表示。料金は2,500円。高いけれど、観光地だし仕方ない。そう自分に言い聞かせて運転席に座った。

そして、車をゆっくり出そうとした瞬間だった。

ガガガッ。

嫌な音がした。

一瞬、何が起きたのか分からなかった。慌てて車を止め、外へ出ると、ロック板が下がっていなかった。しかも、車の下部分にめり込むように当たっている。白い車体の下に、茶色いロック板が食い込んでいるのを見た瞬間、頭が真っ白になった。

「支払い、したよね？」

スマホを確認すると、PayPayの支払い完了画面は残っていた。私はすぐに写真を撮った。車に当たっているロック板、精算機、支払い履歴、現場の位置。子どもたちは後部座席で不安そうにこちらを見ていた。

コールセンターに電話をした。

事情を説明すると、返ってきた言葉に耳を疑った。

「ロック板が下がったことを確認していないので、お客様の責任です」

私は思わず聞き返した。

「支払いは完了しています。PayPayにも履歴があります」

しかし相手は淡々としていた。

「こちらの機械ではキャンセル扱いになっています。支払いは確認できません。もう一度支払ってください」

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