土曜日の朝8時過ぎ、妹の悲鳴で目が覚めた。

「お姉ちゃん！ちょっと来て！」

何事かと思って部屋へ行くと、妹がベッドの横に立っていた。

「これ見て……」

妹は短パンの裾を持ち上げた。

私は思わず息をのんだ。

両脚が赤い斑点で覆われていたのだ。

太ももから膝、ふくらはぎにかけて、大小さまざまな赤い発疹が広がっている。

「えっ、どうしたの？」

「分からない。起きたらこうなってた」

妹は昨日の夜、彼氏と都内のクラブへ出かけていた。

帰宅したのは午前2時頃。

そのときは特に変わった様子はなかった。

「昨日、帰ってきたときは何ともなかったよね？」

「うん。シャワー浴びたときも気づかなかった」

私は妹の脚をよく見た。

赤みが強いところもあれば、まだらになっているところもある。

「かゆい？」

「かゆい。ちょっと熱い感じもする」

「息苦しくはない？」

「それは大丈夫」

私は少し安心したものの、これほど広い範囲に突然発疹が出るのは心配だった。

「昨日、何か変わったもの食べた？」

妹は首をかしげた。

「クラブで飲み物は飲んだけど、食べ物はほとんど食べてない」

「普段飲まない薬とかは？」

「飲んでないよ」

「じゃあ、何が原因なんだろう……」

妹は泣きそうな顔をしていた。

「これ、治るよね？」

私はすぐに答えられなかった。

原因も分からないのに、大丈夫だと言い切るのは怖かったからだ。

「とにかく病院へ行こう」

私はそう言って、妹に準備をするよう伝えた。

その前に、彼氏にも連絡した。

「昨日、妹に何か変わった様子あった？」

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