娘が3歳になった頃、私はもう1度働き始めようと考えていた。

出産前は飲食店でパートをしていたが、娘が生まれてからは家事と育児に専念していた。

夫の収入だけで生活できないわけではない。

ただ、物価が上がり、毎月の出費が少しずつ増えていた。

「そろそろ仕事を探してみようかな」

夕食のとき、夫に相談した。

「いいと思うよ。でも、娘の預け先は？」

「それが問題なんだよね」

保育園の空きはなかなか見つからなかった。

実家は遠く、両親に毎日頼ることもできない。

私は求人サイトを見ながら、何度もため息をついた。

午前中だけ働ける仕事はある。

週3日で募集している職場もある。

でも、面接で子どもの預け先について話すと、難しい顔をされることが多かった。

「急に休まれると困るんですよ」

「小さいお子さんがいると、なかなか大変ですよね」

相手の事情も理解できる。

飲食店なら、忙しい時間帯にスタッフが足りなくなると大変だろう。

それでも、働きたいという気持ちは変わらなかった。

そんなある日。

娘と散歩していると、小さな飲食店の窓に貼られた紙が目に入った。

『パートさん募集』

私は何となく立ち止まった。

勤務時間は11時〜14時。

食事付き。

週3日勤務。

日曜定休。

「へえ、短時間なんだ」

さらに読み進めた瞬間、目を疑った。

『子連れ出勤OK！』

「……えっ？」

思わず声が出た。

私は娘の手を握ったまま、貼り紙に近づいた。

何度読んでも、同じことが書かれている。

子連れ出勤OK。

こんな求人は初めて見た。

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