私は潰瘍性大腸炎を患っている。
普段は何事もないように生活しているが、腹痛はいつ襲ってくるか分からない。
一度始まると、トイレを探す時間さえほとんど残されていないこともある。

その日も外出中、突然お腹の奥を握りつぶされるような痛みが走った。
「まずい」
何度も経験しているからこそ分かる。
これは我慢できる痛みではない。
私は近くのコンビニへ駆け込み、店員さんに事情を伝えた。
「すみません、病気なもので、トイレをお借りできませんか？」
しかし、その店ではトイレを貸してもらえなかった。

防犯や設備、清掃など、店側にもさまざまな事情があるのだと思う。
責めるつもりはなかった。
ただ、そのときの私には別の店を探す余裕がほとんど残っていなかった。

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