ホテルで目を覚ました翌朝、私は自分の足を見て言葉を失った。
「……えっ、何これ？」
足の甲が赤く腫れ、ところどころに虫刺されのような跡ができていた。
特に小指の付け根近くには、皮膚がめくれたような楕円形の傷があった。

周囲は赤紫色に変わり、少し腫れているようにも見えた。
昨夜、ベッドに入る前には気づかなかった傷だ。
私は慌ててスマホで写真を撮った。
「寝ている間に何があったんだろう……」
最初は蚊に刺されたのかと思った。
けれど、写真を見ると、普通の虫刺されとは少し違う気がした。

小さな赤い跡だけならまだしも、皮膚が傷ついた部分まである。
私は不安になり、一緒に旅行していた友人に連絡した。
「ねえ、ちょっと写真見て」
写真を送ると、すぐに返事が来た。

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