席に座って、お茶を入れようとした瞬間、手が止まった。

回転寿司に来た時のいつもの流れだった。

席に案内され、荷物を置き、湯のみを取る。

粉末のお茶を入れて、テーブル横の蛇口からお湯を出す。

それだけのはずだった。

でも、その日は違った。

蛇口の下を何気なく見た瞬間、白っぽい塊のようなものが目に入った。

最初は水垢かと思った。

お湯が出る場所だから、多少の汚れはあるのかもしれない。

そう思って、もう一度近づいて見た。

けれど、そこにはふわっとしたような白い汚れがびっしり付いていた。

周りの黒いカバー部分にも、細かい汚れが飛び散っている。

湯のみを持ったまま、私は固まった。

「え、これ何……」

思わず小さな声が出た。

一緒に来ていた家族も覗き込んで、顔をしかめた。

「これでお湯出すのは無理じゃない？」

そう言われて、完全に使う気がなくなった。

寿司を食べに来ただけなのに、最初に目に入ったのがこれ。

せっかく楽しみにしていた気持ちが、一気に冷めてしまった。

もちろん、写真だけで「カビ」と断定するつもりはない。

水垢かもしれない。

茶渋のようなものかもしれない。

掃除しきれなかった汚れかもしれない。

でも、飲み物に使うお湯の蛇口周りがこの状態に見えるのは、正直かなりきつい。

しかもここは飲食店だ。

客が直接口にするものに関わる場所だからこそ、見た目の清潔感は大事だと思う。

私はすぐにスマホで写真を撮った。

角度を変えて、蛇口の下、周囲の汚れ、湯のみの位置が分かるように残した。

そして店員さんを呼んだ。

怒鳴るつもりはなかった。

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