今日、ラーメン屋で食事を終え、会計の列に並んでいたときのことだった。
私の前には、母親と3人の子どもがいた。
子どもたちは全員、明るい金髪。
服装も目立っていて、店内に入った瞬間から自然と視線を集めていた。

申し訳ないが、私はその家族を見たとき、あまり良い印象を持てなかった。
「騒いだり、周りに迷惑をかけたりしないかな」
何もされていないのに、見た目だけで勝手にそう想像していた。
食事を終えた家族がレジへ向かうと、子どもたちは母親の後ろに並んだ。
ただ、3人が少し横に広がっていたため、通路が狭くなっていた。

後ろから来た客が通りにくそうにしている。
その様子に気づいた母親が、すぐに振り返った。
「あんたら、こっちに寄りなさい！」
店内に母親の声が響いた。

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