73万8,410円。
病院の会計でその数字を見た瞬間、私は思わず息をのんだ。
日本へ旅行に来ていた外国人の友人が、急に体調を崩したのは数日前のことだった。
最初は少し休めばよくなると思っていた。

しかし、症状が治まらず、病院で診てもらうことになった。
検査の結果、手術が必要だと説明された。
友人は不安そうな顔をしていた。
「大丈夫かな……」
「まずは先生の話を聞こう」
私はそう声をかけた。
言葉の問題もあるため、できるだけ付き添うことにした。

診察の前には、医療費についての説明も受けた。
友人は日本の公的医療保険に加入していない。
そのため、治療費は全額自己負担になるという。
「健康保険がないので、3割負担にはなりません」

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