花魁（おいらん）と聞くと、華やかな衣装に身を包み、妖艶な美しさを持つ女性たちを思い浮かべるでしょう。しかし、彼女たちはただ美しいだけではなく、古典や茶道、生け花、香道などの教養や技芸にも秀でていなければなりませんでした。数千人の遊女の中で花魁にまで昇りつめることができるのはほんの一握り。
今回は、明治から大正にかけて活躍した3名の花魁に焦点を当て、その華やかな人生と哀しい運命について語ります。
若紫（わかむらさき）は、その若さと美しさで知られ、当時の男性たちを虜にしていた花魁です。彼女の美貌と才覚は世間に知れ渡り、多くの大富豪たちが見受け話を持ちかけてきました。
明治36年、電気が灯される5日前の夜、若紫とは全く関係のない男が、自分の求めていた花魁との無理心中に失敗し、気が狂った状態で乱入。
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