「これ、あんたの代わりに結婚してくれない？」
そう言って妹のメミが机の上に封筒を投げた瞬間、私の人生はまたしても家族の都合で動かされることになった。

封筒の中には釣り書きと写真。
相手の名前は羽生盾（はぶ・たてる）

。
写真の男は、正直言って整った顔立ちではない。どちらかと言えば無骨で、妹が嫌がる理由も理解できた。

「私にはもっといい人がいるの。だからお姉ちゃんが代わりに結婚してよ」

あまりにも身勝手な言葉だった。
だが私は驚くほど冷静だった。なぜなら、幼い頃から家族の中で私は常に「代用品」だったからだ。

私は花神結衣、35歳。研究所で働く研究者で、以前は臨床医として大学病院に勤めていた。
理屈を重視する性格で、感情より合理性を優先する。

だからこそ、家族の理不尽にも長年耐えてきた。

双子の妹メミは、いつも家族の中心だった。
欲しいものは何でも与えられ、失敗しても責められない。
一方の私は「しっかりしているから大丈夫」と言われ、常に後回し。

その構図は大人になっても変わらなかった。

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