18歳の時、初めて自分の車として手に入れたセリカLB2000ST。その時の興奮と喜びは、今でも鮮明に覚えています。しかし、当時の自分には少しだけ心残りがありました。それは、本当に欲しかったモデルはGTだったということです。

GTへの憧れと現実の狭間

セリカのGTモデルは、220km/hのスピードメーターが特徴で、当時の若者にとっては夢の象徴でした。

しかし、現実はそう甘くはありません。GTは高価で、18歳の自分にとっては手が届かない存在でした。それでも、どうしてもセリカに乗りたいという強い思いから、手に入れることができたのはSTモデルでした。STはGTに比べて装備や性能が劣る部分があり、特にスピードメーターが200km/hまでしか表示されないことが、当時の自分には少し物足りなく感じられました。

エンジン積み替えという選択

それでも、ただSTをそのまま乗るだけでは満足できなかった自分は、ある大胆な決断をします。

それが、「18RGエンジンの積み替え」でした。18RGエンジンは、当時のDOHCエンジンの中でも未対策型と呼ばれる希少なタイプで、ソレックスキャブレターとの組み合わせにより、圧倒的なパワーとレスポンスを誇っていました。

地元の車屋に相談し、STモデルにこのエンジンを搭載することを決意しました。GTの性能には及ばないかもしれないが、憧れのエンジンを手に入れたことで、自分だけの特別なセリカに仕上げることができたのです。

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