私の娘、由美はごく普通の中学生だ。だが、その普通の毎日が、ある日、突然狂わされた。すべての始まりは、彼女の担任教師である金本先生からの一通のLINEだった。

金本先生からのメッセージは、穏やかなものではなかった。彼の言葉は、私たち母子家庭を見下すものだった。「母子家庭には、うちの学校の学費が払えないですよね？」と、まるで私たちが困窮していることが当然であるかのように言い放ったのだ。

その言葉に、私は衝撃を受けた。

私が必死に働いて、娘を支えてきたことを理解していないのだろう。私たちの生活には困難があったが、それを理由に私たちを貧困だと決めつけ、娘の未来を閉ざすような言葉を浴びせるとは、あまりにも無神経で不愉快だった。

金本先生は、私のLINEを聞き出し、「退学を勧告する」と一方的に告げてきた。その理由として、母子家庭だから学費が払えないという勝手な思い込みがあったからだ。私は耐えられず、彼に反論した。

「金本先生、私たちが払えるか払えないかを決めつけるのはおかしいです。娘の学費は、私が何とかするつもりです。あなたが私たちを貧乏だと決めつけるのは、あまりにも偏見が過ぎます。」

金本先生は、私の反論を冷笑した。「母子家庭の子どもは、どこかしらひねくれているものだ」と言い放った。私は、この言葉にさらに腹が立ち、娘のために何とかしなくてはならないと決意を新たにした。

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