パリ左岸の小さなビストロ「ラ・リュミエール」。夕刻の厨房は、鉄鍋が鳴り、ソースが煮詰まる音が壁に跳ね返り、熱と香りが人の神経を昂らせていた。そこで皿洗いをしていたのが、六十代の日本人女性――山岸澄子である。
　彼女は背筋を伸ばし、泡立つ湯の中で皿を一枚ずつ確かめるように洗う。

手つきは静かだが、無駄がない。水滴の落ち方まで計算しているかのようだった。

　その日、厨房は最悪の流れに飲まれていた。客席が満席になり、前菜が遅れ、メインの火入れが狂い、ホールからは焦った声が飛ぶ。
「シェフ、テーブル七、まだです！」
　怒号で応えたのはフランス人シェフのジュリアン・ベルトラン。若くして評判を得た男で、プライドは鋭利な包丁のように立っていた。

　ジュリアンはソースパンを乱暴に置き、苛立ちを皿洗い場へもぶつけた。

「おい、皿が足りない！　何をしている！」
　澄子は短く頭を下げ、淡々と答えた。
「すぐにお出しできます。ですが、今の魚のソースは――少し甘味が立ちすぎています」

記事はまだ終了していません。次のページをクリックしてください