私が義実家に来てから、もう6年が経ちました。最初は知らない土地で不安な気持ちもありましたが、次第にその環境に慣れていきました。しかし、慣れたのは辛さと耐える日々だけでした。電車は一日に一本、バスもほとんどない、まさに女ド田舎。そんな場所で、義母と義父、そして子供たちと一緒に過ごしていました。

朝、目を覚ますとすぐに始まるのは、家の掃除や畑のチェック。

野菜の収穫も手伝わされ、虫だらけの畑で格闘する日々が続きました。私は休む暇もなく、朝食の準備をし、掃除と畑仕事の合間に食事を作ることが求められました。もちろん、家の中はほったらかしで、義母が言いたいことを言うだけの毎日。

義父は出かけ、息子たちは家の中で遊び回り、私は黙々と仕事をこなしていました。洗濯物を片付け、昼食の準備をし、息子たちが昼寝をしている間に家中を掃除しました。買い物にも行き、料理の準備をし、そしてまた洗濯物を取り込み、夕食の支度をする――そんな日々が続きました。

義実家には車もなく、近くの店に行くためには歩いて3キロ。私は妊娠中でも、暑さや疲れを感じながらも、息子たちを連れて歩きました。

携帯電話も持っていないため、もし何かあっても連絡が取れません。車もなく、生活の選択肢は限られていました。

ある日、私はようやく実家に帰りたいと思いました。息子たちを連れて、どうしても帰りたかったのです。何度もお願いしましたが、義父からの許可が降りるまで、涙を流しながら頼んでいました。そして、ようやくその許可を得て、息子たちと一緒に実家へ帰ることができました。

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