北朝鮮の山あいに、外からは簡単に近づけない小さな区域があった。
入り組んだ谷間に点在する十三棟の家屋。
そこは、工作機関が管理する「招待所」と呼ばれる場所だったという。
衛星写真をたどると、その建物群は今も山中に残り、かつて日本人拉致被害者たちが暮らした可能性のある痕跡を静かに映し出している。

拉致された人々は、北朝鮮に到着した後、夫婦や恋人同士であっても引き離された。
蓮池薫さん、奥土祐木子さん、地村保志さん、浜本富貴恵さん。
彼らは別々にされ、同性同士で組まされる形で共同生活を送ったとされる。
十三歳で拉致された横田めぐみさんもまた、同じ新潟県から拉致された曽我ひとみさんと生活を共にした。
曽我さんと出会うまで、めぐみさんは異国の地で一人、毎日のように泣いていたという。

突然、家族も学校も友人も奪われ、見知らぬ国の監視下に置かれた少女。
その孤独がどれほど深かったか、想像するだけで胸が詰まる。
招待所は、ただの宿泊施設ではない。

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