夏のある日、海辺の小さな町で、科学者たちは前代未聞の実験を行っていた。それは、世界一辛いとされるキャロライナ・リーパーという唐辛子をカニに食べさせ、その反応を観察するというものであった。キャロライナ・リーパーは、スコヴィル値が200万以上にも達する激辛唐辛子であり、その辛さは想像を絶するものである。この実験は、海洋生物がこのような強烈な刺激にどのように反応するかを探る目的で行われた。
科学者たちは、まずキャロライナ・リーパーを細かく刻み、カニが自然に摂取できるように餌に混ぜ込んだ。カニは普段、昆布や小魚などの柔らかい餌を食べているため、この辛さがどのような影響を及ぼすのかは未知数であった。
実験当日、科学者たちは慎重に選んだカニを水槽に入れ、その中にキャロライナ・リーパーを混ぜ込んだ餌を投入した。カニは最初、いつもの餌とは違う匂いに警戒しながらも、徐々に興味を示し始めた。
キャロライナ・リーパーを食べたカニは、瞬時に異変を見せた。まず、口の周りを激しく触れながら後退し始めた。カニの体は赤くなり、その目はまるで驚愕と苦痛を表すかのように見開かれていた。科学者たちはその光景に驚きを隠せず、緊張感が一気に高まった。
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