江戸時代、日本の庶民の恋愛や結婚のあり方は、現代の私たちが想像するものとは大きく異なっていました。江戸の町人男性の結婚適齢期は、今でいう30歳前後が一般的でした。彼らは10代前半から見習いとして働き始め、一人前になるのに約10年の歳月を費やしました。その後、職人として一人前と認められ、ようやく結婚を考え始めるのです。結果として、嫁を迎えるのは30歳頃になるのが一般的でした。

一方で、女性の結婚は早く、19歳までに結婚していないと「売れ残り」と見なされることがありました。川柳にも「厄除けへ行く振袖は売れ残り」と詠まれているように、19歳を過ぎると独身の女性は年増とされ、20歳を過ぎればさらに年増、24歳を過ぎると中途島、30歳を過ぎると大豆島と呼ばれ、結婚が遅い女性は社会から厳しい目で見られることが多かったのです。

お見合い結婚が主流だった江戸時代

江戸時代、庶民の結婚は多くの場合、親や大家の紹介で相手が決まりました。

お見合いの場は、芝居小屋の桟敷席で行われることが多く、品定めをした上で、縁談が成立しました。

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