東京ドームはいつもとはまるで違う熱気に包まれていた。
WBC一次ラウンド、日本対オーストラリア。侍ジャパンにとって負けられない大一番であり、同時に日本野球史に深く刻まれる特別な一日でもあった。なぜならこの日、天皇皇后両陛下と愛子さまがご観戦になる、六十年ぶりとも言われる歴史的な天覧試合の舞台が整っていたからである。

場内の照明が貴賓席を照らし出した瞬間、東京ドームを埋め尽くした観客の間から、思わず息をのむようなどよめきが広がった。やがて大きな拍手が波のように広がり、その空間は単なるスポーツ観戦の場ではなく、日本という国の現在を象徴する、厳かでありながら温かい空気に包まれていった。
天皇陛下と愛子さまは侍ジャパンのチームカラーを思わせる爽やかな青を基調とした装いで、雅子さまもまた気品あるブルーのスーツに身を包まれていた。その姿が大型ビジョンに映し出されるたび、観客席の熱はさらに高まり、誰もがこの夜の特別さを実感していた。

だが、本当に人々を驚かせたのは、ただご一家がその場におられたことではなかった。
試合開始前、特別エリアでは侍ジャパンの首脳陣や選手たちとの対面が行われた。緊張感をまとっていた選手たちも、ご一家の穏やかな笑顔に迎えられ、わずかに表情を和らげたという。とりわけ山本由伸投手に向けられた「いつも素晴らしい投球を拝見しています」というお言葉には、ただの激励ではない重みがあった。

記事はまだ終了していません。次のページをクリックしてください