格式を保ちながらも、動物園という場所に自然になじむ柔らかな装い。その雰囲気は、まるで目の前の命にそっと寄り添う雅子さまのお人柄を映しているかのようでした。
園内で両陛下がご覧になったのは、国内で初めて人工保育に成功したホッキョクグマの「ピース」です。二十六歳となった今も国内の生存記録を更新し続ける、まさに奇跡の白い命。リンゴを食べるピースを前に、雅子さまは「かわいいですね」と目を細められ、飼育員には体調や育て方について丁寧に質問を重ねられました。
母親に代わって自宅に連れ帰り、幼いピースを育てた飼育員に対しても、雅子さまは「幼い頃から可愛がられて、幸せな子ですね」と温かくねぎらわれました。

そこには、ただ珍しい動物を見るという姿勢ではなく、一つの命を守ってきた人々への敬意が確かにありました。
お別れの際、ピースがお尻を向けてしまうと、雅子さまは名残惜しそうに何度も名前を呼ばれ、手を振り続けられました。その声はとても優しく、まるで小さな子どもに語りかけるようでした。