「“あ”から始まる三つの都道府県は？」

たった一問の都道府県クイズなのに、画面を見た瞬間、思わず手が止まる。①青森県、②秋田県。ここまではすぐに出てくる人も多いだろう。東北地方に並ぶ二つの県名は、音の響きも印象に残りやすい。ところが問題は三つ目だ。

「え、あと一つ何だっけ？」

その瞬間、頭の中で日本地図がぐるぐる回り始める。

北海道から南へ下がり、東北、関東、中部、近畿……知っているはずなのに、いざ聞かれると出てこない。これが都道府県クイズの面白いところである。難しい知識を問われているわけではない。むしろ誰もが一度は覚えたはずの基本情報だ。それなのに、突然穴が空いたように答えが抜け落ちる。

青森県。秋田県。そして、もう一つ。

答えは、愛知県である。

聞けば「ああ、そうだった！」となる人は多いはずだ。名古屋市を中心に、中部地方の経済を支える大きな県。自動車産業やものづくりの街としても知られ、食文化では味噌カツ、ひつまぶし、手羽先など、強い個性を持っている。存在感は抜群なのに、「“あ”から始まる県」として聞かれると、なぜか一瞬だけ頭から抜けてしまう。

この一問が脳トレに向いている理由は、単なる暗記ではなく、記憶の引き出し方を刺激するからだ。都道府県名を五十音順で思い出す。地域ごとに思い出す。地図の位置から探す。人によって頭の使い方が違うため、同じ問題でも脳の動き方が変わってくる。

特に「青森県」「秋田県」と東北の二つが先に表示されていることで、思考が東北地方に引っ張られやすい。

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