初年に苦労した分、晩年は皇帝のように生きる干支

松鶴園は、その名の通り、鶴のように長寿でありながら松のようなしなやかさを兼ね備えた人生を象徴する場所です。ここには、人の運命を干支に従って説くという古の教えが脈々と受け継がれていました。

特に晩年に大きな福と平安を招く干支とされる者たちは、初年にかつてない苦労を経験することがしばしばでした。

ある日、松鶴園を訪れた老人がいました。彼の名は佐藤正彦、昭和28年生まれの巳年の人物です。「初年の苦労分、晩年は皇帝のように」との表題が掲げられたこの場に、己の人生を照らし合わせようとしていました。幼いころから貧困に苦しみ、高等教育を受けることなく働き始めた佐藤は、まさに初年の苦労が身に沁み込んだ人物です。

その場には、他にも同じような経歴を持つ者たちがいました。昭和54年の未年生まれの山田玲子、昭和50年の卯年生まれの高橋篤志、そして昭和37年の寅年生まれの木村和男たち、それぞれが過去の苦労を語り合っていました。

玲子は家族を養うために幼少の頃から家業を手伝い、篤志は学業の傍らアルバイトに精を出し、和男は体を酷使して働いた結果、若いうちに身体を壊したこともあると言います。

佐藤は語り出しました。「私たちは皆、異なる道を歩んできたが、その道は決して平坦ではなかった。しかし、その試練の数々は私たちに何かを刻み込み、今の私たちを作り上げたのです。

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