夕暮れ時、ふと目を向けた隣家の庭先に、信じられない光景が広がっていた。その中心に佇むのは、太陽の光を反射するほど純白な毛並みを持つ大型犬。均整の取れたその体躯は、初めて見た者を一瞬驚かせる圧倒的な存在感を漂わせていた。それがたまたま目に入った私の視線を引きつけたのだ。けれど、その犬をじっくり見ているうちに、さらに驚くべきものが目に飛び込んできた。

彼の足元には、小さな小さな捨て猫が座り込んでいたのだ。毛はところどころ抜け落ち、ガリガリに痩せ細り、その体がこれまでどんな困難に直面してきたのかを物語っていた。その猫が、背伸びをしながら犬の食べ物に顔を近づけていたのだ。

その場面は、まるで絵画のような美しさと不思議な感動を含んでいた。犬の視線は、その小さな猫に真っ直ぐ注がれている。その目は純粋な優しさに満たされ、微動だにせずじっとしていた。彼が発するのは一切の敵意でも威圧感でもなく、むしろ「それを食べていいよ」と言わんばかりの温かなオーラだった。

そのゆったりとした姿勢の中には、どんな生き物も懐に受け入れそうな懐の深さが感じられた。

それでも猫の動きは慎重そのものだった。恐る恐るという表現がぴったりの動き方で、少しずつ犬のエサに近づいていく。猫の目は絶えず大型犬の表情を伺っている。しかし、その犬は堂々としながらも極めておおらかな態度を崩さない。すると、猫はついに大胆に一歩を踏み出し、その顔を器に突っ込んだ。

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