ある日の午後、私はふかふかの絨毯の上に横たわる愛猫モモを眺めながら、彼女のふわふわした毛並みを優しく撫でていた。モモは大の甘えん坊で、撫でられるのが大好きだ。彼女の目はいつも優しい光を放ち、私の心を癒してくれる存在だった。

その日もモモは私の膝の上でうとうととしていたが、急に何かに不満を抱いたようにくるりと向きを変え、鋭い瞳で私を見つめてきた。

何かが違う。私は一瞬戸惑ったが、すぐに原因に気づいた。そう、モモのお気に入りのおもちゃ「ピンクのネズミちゃん」が見当たらなかったのだ。

私たちの生活は、モモにとってのお気に入りアイテムに大いに左右されていた。ピンクのネズミちゃんは、特別なぬいぐるみで、彼女が赤ちゃんのときからいつも一緒だった。それをすぐさま見つけ出し、モモの前に差し出したが、すでに彼女の不機嫌は解消されず、さらにそっぽを向かれてしまった。

こうした思いがけない彼女の反応に、私は何とかご機嫌を取ろうと奮闘することになった。

モモは食事もきちんと取ってくれたものの、その後も私には背を向けたままで、まるで私は透明人間かのようだった。

その日の夜、私は自分の行いを反省することにした。一体何が彼女をこれほど苛立たせたのかと考えた結果、最近私が仕事で忙しく、モモに十分な時間を割けていなかったことに思い至った。

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