辛口野球評論家として知られる落合博満氏が、普段の鋭い評論とは裏腹に、大谷翔平選手について語る際には一変し、満面の笑みを浮かべる姿がファンの間で話題となっています。今回は、そんな落合氏がいかにして大谷翔平の虜になったのか、そしてその背後にある大谷選手の偉大さについて深く掘り下げていきます。
大谷翔平選手がプロ入りした当初、二刀流に対する賛否は真っ二つに分かれていました。多くのプロ野球OBは「どちらかに専念すべき」という意見を持っており、投手としての160キロ超えの速球か、あるいは打者としてのパワーを活かすべきだという議論が交わされていました。
しかし、そんな中で唯一、大谷選手の二刀流挑戦を肯定的に捉えていたのが、落合博満氏でした。彼は大谷選手がドラフト前に注目を浴びた際、「ピッチャーでありながら4番を打てる存在こそが一番かっこいい」
そしてその後、大谷選手は日本プロ野球で二刀流として成功を収め、メジャーリーグ（MLB）への挑戦へと進みました。落合氏はその時も、大谷選手がメジャーでも二刀流を続けることを強く支持し、「大谷の存在は数字じゃなく、彼がやりたいことを米国でやっていること自体が成功だ」
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